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「タカシ！」

彼の帰宅を心底、待ちわびていた。

帰ッテ来テクレタ。

＿＿＿オレ達の家に！　

　望み通りの和やかな笑みを見付け、安堵し、喜びの余り、抱き付こうと駆け

出して、瞬一はいきなり、誰かにぎりりと強く、左の二の腕を掴まれて、引き

留められた。誰の仕業かと、確認するまでもない。思い当たる“犯人”は一人

だけ。恐る恐る、振り仰いだ先にはやはり、あのやけに澄んだ緑色の目が二つ

並んで、皓々と浮かび上がっている。その目は睨みを効かせることで、瞬一の

動きを封じながら、じっと見下ろしているのだ。

怖イ。

そう思った。

　正直言って、この頃、以前には考えられないほど頻繁に、誰かに睨まれる。

日常。

『瞬一ばっかり、ズルイ』

ヤキモチ妬きの仲良し天使、二人組に何かに付けて睨まれ、叩かれ、意地悪を

言われ続け、幸か不幸か、二人のパターンにはもう、慣れてしまった。

＿＿＿今更、一々、真に受けたり、ビクついたりしないし。威張るほどのこと

でもないけど。

ソレニ、土台、意味ガ違ウカラ。

　二人の天使の意地悪攻撃はやっかみ故だ。制約なしにタカシに甘える瞬一が

羨ましく、妬ましいからつい、やってしまう意地悪であって、悪意でも、脅威

でもない。

＿＿＿だから、オレだって、慣れたんだ。可愛いと言えば、可愛いものだもん

な、二人のは。

ダケド。

見慣れた嫉妬混じりの、羨ましげな目と、今、こうして瞬一を見据える大男の

目とではまるっきり、質が異なった。

見タコトナイヨ、コンナ怖イ目ハ。

　大急ぎで十七年分の記憶を漁ってみる。しかし、思い付く怖い目の持ち主は

ようやく一人、兄だけだ。身近な所、兄の目も怖い方の部類には入ると思う。

＿＿＿でも、あれ、三白眼ってゆーの？　生まれつきだから仕方ないし、悪気

じゃないから、な。

兄の目はむしろ、少しばかり、運が悪いだけなのだと思う。

ダッテ。

『損をするわねぇ。もったいないわよねぇ』

祖母が嘆いていた様子を思い出す。

『取っつき難いって、損よね。気の毒に。ハンサムなのにねぇ』

マァ、ソレハソレデ、モテルラシイケド。

“そこ”が良いのだと思う女心は未だわからないが、瞬一には理解する必要も

ないことだろう。損もあれば、得もある。両方あるのなら、それでいい話だと

考える。

デモ。

　個性と割り切れる兄の目に比べ、この大男の目は生まれてこのかた、ただの

一度も見たことのない、凄みそのものだ。

＿＿＿怖すぎるよ。普通じゃないよ。

それに大体、なぜ、自分は見ず知らずの大男に腕を掴まれなければならないの

だろう？

痛イヨ。

今スグ放シテ欲シイ。

セメテ。

力ヲ緩メテ欲シイ。

そう強く、願う。だが、まともに捉えられた大男の視線が恐ろしく、言葉には

出来なかった。

ドウシヨウ？　

鬱血シチャウカモ。

「放してあげなさい」

天の一声とはこのことだ。タカシのたったの一言を聞き入れて、男はすんなり

と放してくれた。解放されるなり、瞬一は慌てて、寄るべき天使の元へと飛び

下がり、勢い余って、彼の胸元に倒れ込んだ。

「大丈夫？」

「う、うん。あっ、タカシ、タカシの方こそ、大丈夫？　タックルしちゃった

けど？」

「ええ。大丈夫。ほら、彼が支えてくれましたから」

タカシの示した先、そこにもう一人、誰かが立っていて、タカシの背を支えて

くれていた。瞬一の体当たりを喰らいながら、タカシが転倒を免れたのはその

男の御陰だろう。しかし、感謝するより先に瞬一は息を呑んだ。

嘘ダロ？

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